蟹は成績優秀・試験合格のシンボル。高級官僚の登用試験「科挙」制度では、最終試験の「殿試」で及第者を序列付けて「一甲」「二甲」「三甲」の三段階に分けた。「甲」はいずれにしても科挙及第を連想させ、殻にくるまれた蟹が重んじられるようになった。